&ldo;我一个外乡人,家里一穷二白,哪有人肯嫁我……&rdo;
&ldo;我肯的!&rdo;秀秀说完,涨红了脸,抓住农夫的手。&ldo;我一直都肯的,我……&rdo;她终究还有女孩子的矜持,顿了顿才道:&ldo;只要你肯上门提亲,我……我不用聘金的。娘也喜欢你,不会反对……&rdo;
&ldo;秀秀……&rdo;农夫看着她握着自己的手,呐呐难言。&ldo;象我这么大把年纪……&rdo;
&ldo;我的年岁也不轻,快二十了……只有你还老把我当成孩子看。宣哥,你喜欢我么?&rdo;
快二十了?农夫一惊,细细看着秀秀。时间有过得这么快么?初见时,她才是垂髫齐眉,尚未及笄的孩子啊。&ldo;我……&rdo;
秀秀咬着唇,低下头。&ldo;我明白了。&rdo;
&ldo;不是的,你不明白……&rdo;农夫握住她的肩,欲解释自己的迟疑,却无从说起。自己与她年岁相差这么大,不是好对象的……
一滴水珠落在两人交握的手,农夫惊讶地看到少女红了眼眶。
&ldo;宣哥,我是真的喜欢你的。但哥哥一直逼我嫁到东庄去好给他换媳妇。我不要你的聘金,不要你的媒礼……如果你也有喜欢我,我晚上等你上门提亲;你若不喜欢我……我只有嫁到东庄去了。宣哥,不管你选择了什么,我,我都是喜欢你的,我一直一直只喜欢你……&rdo;
少女低着头,泪越落越多,突然抽回手,转身跑开。
农夫呆呆地坐在树下,嘴里的海棠糕渐渐变得苦涩无比。
喜欢我么?唉,我们年龄差这么多,你正当妙龄,我却心若朽木。我……真的能给你带来幸福么?
靠在树杆上,听着夏日午后沉闷的蝉鸣声,与哗哗的溪流合奏清响。
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溪流不远处,一位戴着斗笠,已看一段时间的路人拉住路过的老大爷。&ldo;老大爷请了,我姓……柳,想向你打听件事儿。&rdo;
老大爷咳了好几声,终于吐出口浓痰,抬起有些晕花的眼。&ldo;什么事啊年青人?&rdo;
姓柳的男子看了眼地上的浓痰,脸颊抽搐了下,牵着老大爷往前慢慢走。&ldo;老大爷,那边树下那个姓宣的人你认识么?他是这庄里的人么?我瞧他眼熟,似乎是我一个故友,但很久不见,又不确定是不是他。&rdo;
&ldo;树下?&rdo;老大爷眯眯眼,看过去,浑浊的眼神让柳姓男子完全不相信他会看到什么。过了会儿,他瘪着干瘪的嘴笑了起来。&ldo;你说姓宣,这村里只有一个姓宣的。那有可能是你认识的人。他不是本庄的,是四年前来的外地人。&rdo;
&ldo;哦?老大爷,你知道得多,能不能多说点?&rdo;
老大爷又咳了几声,摸索着掏出旱烟杆,吧哒吧哒吸了几口。&ldo;年青人,你这就问对了,谁不知道我们古柳庄的人心地是一等一的好,坏事什么在这里是见不到的……&rdo;
柳姓青年干笑附合。&ldo;看得出来,看得出来……&rdo;
&ldo;这位阿宣不就是例子了,他是四年前被秀秀捡回家的,可怜哦,居然饿晕在路旁。秀秀就是好心,不顾她哥的反对,硬是要救回人家。后来阿宣醒过来,说自己父母双丧,无家可归。秀秀娘见他可怜,就让他在家里住下帮些农活儿。还好他看起来瘦瘦的,还算有力气,秀秀她哥也就没说什么了。&rdo;
老人家说得断断续续,好半天才说完,抽了口烟后,又道:&ldo;再说这阿宣啊,人品也是挺不错的,住在秀秀家,也没见他对人家做了什么,长得也算一表人材,可惜年纪大了点,家里又没钱,所以到现在都还找不到媳妇还没成亲。他现在不住在秀秀家了。农闲时会教教村里小嵬子们读读书,大伙儿合力给他在糙堂旁盖了间屋子……喏,你看,就在那边。&rdo;
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在溪边忙活一个下午,终于钓着一尾鱼,虽然实在很小,巴掌都不到,但对三月不知肉味,嘴巴都要淡出鸟来的人而言,还是很值得庆贺的。
农夫兴冲冲地提着鱼回屋子,随手一推,大门也没上锁,反正四壁空空,完全没有防人的必要。进门是张八仙桌,桌上放了个大茶壶。他先倒了一碗凉水,咕嘟咕嘟喝了个底朝天,这才抹抹嘴,找个木盆盛水放鱼。
屋子十分简陋,没有隔间,杂着糙根泥石的墙,连粉灰都没抹。一角是个灶台,旁边放着水缸与米缸,还有一堆散乱的干糙木柴。另一角是张床,上面随意摊着一张被,被单洗得发白。靠床的墙上挂着蓑衣,床脚处的地上放着个木箱,似乎是装衣服的,再往后点的角落,堆着锄头扁担耕犁之类的下田工具。
将斗笠挂到蓑衣旁,找出许久没用的菜板用水洗洗,放在灶台上,开始剖鱼鳞。这时,门口有人敲了敲。
&ldo;有人在么?区区是个可怜的过路人,不知能不能讨杯水喝?&rdo;
剖鱼的手一顿,指指桌面。&ldo;不嫌弃的话,请用。&rdo;
&ldo;区区哪敢嫌弃。&rdo;门口的青年摘下斗笠,走了进来,琥珀色的眸子笑成弯月。&ldo;不知主人愿不愿意留可怜的客人吃顿饭?&rdo;
&ldo;可以,不过饭钱留下。&rdo;眼皮子一抬,停下手。&ldo;还有,晚餐你来料理。&rdo;
青年干笑了好一会儿,&ldo;为了您老的安全,这顿饭区区不吃就是了。&rdo;
唔了声,将处理好的鱼用姜盐腌了,径自淘米洗米,倒进锅里添上水,然后坐到灶台后,往灶台里添火,先用火拔子点燃干糙,等火势大了,再塞入干柴。