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番外篇 玉姑二（第1页）

边境来信，目氏城的百姓，响应开垦荒地征召，在一处人烟罕见之地现了大片的木棉。

大楚之内，木棉的价格一直居高不下。

适合木棉种植的地方太少，木棉的产量也就那样。

这些年木棉提举司的劝农人踏遍了大楚的所有地方，都没有合适的种植木棉的土地。

不是产量低，就是品相不好，产出的棉花矮株空包。

当目氏城那边的野生木棉被现后，当时木棉提举司正好在城内，听闻消息就赶了过去。

在考核地质土壤，现此处竟是种植木棉的最佳地方。

那些野生的木棉果实大，棉苞饱满，棉密絮软。

“一旦木棉大量种植，产量提高，今年冬日普通百姓也能用上裹着棉花的衾衣。”

再往后看，就是有关女学的了。

只见奏章里面，诉说了目氏女学一位叫郭素的女学生，与其同学改良了纺织机，使其纺的棉线更紧实细密。

楚帝将锦盒里的一块棉布拿出来，民间的纺棉技术肯定和宫里的比不了。

但呈上的来的这块布，据说就是用改良后的纺织机制作的。

普通纺织机织出的布面料厚实且硬，这块布与普通棉布比起来更精细，摸上手也要更柔软的多。

“玉姑，你可知晓寻鹭女学在为段侯老夫人造像此事？”

玉姑放下手里的奏折，明白皇祖父让自己过来的目的了。

但造像此事，他确是不知情。

他诚实的摇头，“禀皇祖父，此事孙儿不知。”

“为君者，知他人不知，晓他人不晓，切不能做那高堂遮眼掩耳的哑巴。”

“孙儿受教。”

玉姑行了一礼，虚心求教。

楚帝将各地的寻鹭女学着手为宋盛芙凿石像之事说给玉姑听，随后问起他对此事的看法。

玉姑联想到他刚过来的时候，皇祖父让他跟着母妃去祭拜老夫人的态度，心里略微定神，便开口絮絮而谈。

“幼时，我曾随母亲去过女学，那里面的学生好学且勤奋，不以安逸为乐，知苦直进。世人只知男子传宗接代，民间多有遗弃女童者，女子处世不易，以至于明德三十五年以前大楚一直是男增女减。”

“民间贫困者，无力娶妻，甚至有兄弟共妻的现象。女子稀缺，有些被当地大户垄断人口，以致于百姓人口增长度缓慢……国富民强，人口是国之根基，若是一直如此，恐有损国之根基。”

“南阳水患之后，段氏老夫人拿出自身嫁妆，收纳无数女性流民，建成女学。此后源源不断从庄户中接女童入学，既学道德伦理之事，又学安身立命之技。女子数量不再像从前那般减少，缓解大楚民生困题。”

“前有杜良铸水利，以建石像，有镇河保平安的先例，百姓微渺，大都寄希望于神佛。如今女妇们建石像，祈求福德亦有同功之效。”

楚帝点头，又问：“可世人也有持反对者，言女学不过是打着仁义招牌的贩童，用低廉的价钱卖进女童，教其本领也不过是让其为自己做事得力。”

楚帝知道如今的女学就在淳王妃手里，归根究底女学都是掌握在皇家手里，且每年女学上缴的税务不少，怎么说都是国库得力。

朝堂上有不少女学的攻讦者，楚帝皆是置之不理。