晨雾裹着槐花香渗进茶棚竹帘时,林风的指节正抵在信纸上"粮草"二字的毛边处。
粥碗里的热气早散了,米粒沉在碗底,像极了北疆城墙上那些被马蹄碾碎的未及运到的粮袋——他上个月刚收到军报,说漠北三十里的粮道被大渝骑兵劫了,三千石粟米连粒渣都没剩。
"去调巡逻营的戍卫记录。"他突然开口,声音比茶棚里的冷粥还凉。
茶棚伙计正擦着桌角的水渍,手一抖,抹布"啪嗒"掉在地上。
楚瑶的侍女还攥着信鸽的翅膀,鸽爪上的铜铃被她捏得直响:"将军是说。。。粮仓有问题?"
"大渝的棋,从来不是一步。"林风重复昨日柳如烟在他耳边说的话,指腹重重碾过信纸,"楚瑶能看出车辙印异常,说明对方急了。"
话音未落,观里的小道士抱着一摞牛皮卷跑进来,汗珠子顺着下巴砸在卷上:"将军,这是近七日的守卫换班册!"
牛皮卷摊开在茶案上,墨迹未干的批注里,林风的指尖停在第三日的记录上——"戌时三刻,五名新兵补入西仓守卫,由张百户引荐"。
他翻到张百户的旧档,字迹突然顿住:"张百户上月随商队出塞,至今未归。"
茶棚里的风突然冷了。
苏婉儿的声音从门外传来,带着惯有的利落:"这五个人,是顶了张百户的名头混进来的。"
林风抬头,见她腰间铁剑未佩,却别了柄短刃——那是她当年从杀父仇人身上拔下来的,刀鞘上的血渍洗了十年都没褪尽。"他们不是来搬粮的。"他将牛皮卷推给苏婉儿,"是来点火的。"
苏婉儿扫过名册,眉峰一挑:"我这就去粮仓外围。"她转身时带起一阵风,吹得茶棚的杏黄旗"哗啦"作响,"若真有刺客,总该留些脚印。"
晨雾里的官道上,苏婉儿的马蹄声渐远。
林风望着她消失的方向,突然听见身后传来细碎的脚步声。
柳如烟的金步摇先探进茶棚,珠串轻响如檐角铜铃:"将军可还记得昨日那封没撕的密信?"
她摊开掌心,碎纸片在晨雾里泛着冷光——正是昨日苏婉儿捡到的留底。
柳如烟的指尖划过纸片边缘的暗纹:"这纸是大渝云纹笺,只在漠北三城流通。"她从袖中摸出半块焦黑的木牌,"昨夜我去了城西破庙,在梁上找到这个。"
木牌上的纹路与密信暗纹严丝合缝。
柳如烟将木牌按在碎纸上,像是两块久别的骨血终于相认:"废弃码头,子时三刻。"她抬眼时,眼尾的胭脂被晨雾晕开,"他们在那藏了东西。"
林风的拇指摩挲着茶案边缘的刻痕——那是他当年在破庙抄书时,用砚台角划的"忍"字。"去码头。"他将碎纸和木牌收进怀里,"但别打草惊蛇。"
柳如烟轻笑一声,金步摇在雾里晃出细碎的光:"将军忘了?
我最会做的,就是让蛇自己咬到尾巴。"她说着转身,裙角扫过茶棚的竹椅,"三柱香后,码头会有商贩来取货。"
茶棚外突然传来急促的马蹄声。
江湖女侠的红披风先撞进视线,她腰间的软剑还沾着晨露:"林将军!
苏姑娘让我带话,粮仓西墙的运粮兵有问题——脚步虚浮,鞋帮沾着漠北的沙!"
林风霍然起身,茶碗"当啷"坠地,碎瓷片割破了他的鞋尖。"调轻骑队跟你去码头。"他扯过案上的牛皮卷塞给江湖女侠,"柳姑娘在那布了追踪符,烧了他们的窝,但留个活口。"