略作歇息后,他匆匆用完早饭,便有梁山士卒来报,邀他至聚义厅议事。
呼延灼不敢怠慢,立即赶往聚义厅。
厅内,除赵言外,梁山两位军师——许贯忠与朱武也在场,另有呼延灼的部将兼挚友韩滔、彭玘分坐两侧。
“寨主,军师,”
呼延灼拱手行礼。
赵言示意他落座,随即对众人说道:
“呼延将军本为马军统领,留在梁山更适合统率骑兵。”
“此外,梁山希望你能协助重建一支千人的铁甲连环马。”
“这……”
呼延灼稍显犹豫,
“寨主,若是山上真有了铁甲连环马,我们三人的身份岂不是……”
“呼延将军无需顾虑,”
赵言笑着宽慰道,
“此事我和三位军师已商议妥当,”
“上次两军交锋时,尚有近半铁甲连环马被我方俘获,”
“我们将散布消息,声称训练之法源自这些俘虏。”
“三位的身份,在梁山上,唯有众位头领清楚。”
“因此三位不必担心此消息传至朝廷。”
“如此甚好。”
呼延灼听后微微颔首,随后站起拱手承诺:“末将遵命,定当为梁山打造一支无坚不摧的铁甲重骑。”
“有劳呼延将军了。”
赵言笑着回应,接着又安排韩滔和彭玘继续辅佐呼延灼。
这三人曾在宋廷共事,既是上下属又是多年挚友。
当年呼延灼受蔡京指派攻梁山时,特意推荐韩滔与彭玘加入,可见对其二人极为信赖。
有了他们的助力,呼延灼重组铁甲连环马自然更易成功。
“说到张清张都监如何安置?”
呼延灼提议道,“张都监擅使飞石之术,在战场上堪称良将,寨主理应重用。”
呼延灼此言既因张清实力非凡,亦存报恩之意。
此役失败,唯独张清始终不离不弃,助他逃至青州。
“放心,呼延将军,”
赵言笑道,“张都监已是梁山马军头领,其飞石技艺我也见识过,自不会埋没人才。”
……
安顿好呼延灼三人后,赵言急于行动,便下山前往西面的商镇,乘船过水泊亲自监督重建工作。
为赶在入冬积雪之前完成建设,除高价雇用水泊附近的百姓参与施工外,梁山修建城墙的方法也别具一格。
当时,宋朝官方筑城多先以夯实泥土造内墙,再取青石砌外墙。
保护城墙免受风雨侵害,此法建造的城墙足以应对当前战事,赵言仅对城墙外层材料稍作调整,将青石和糯米汁替换为红砖与水泥。
受雇的民众已彻底清理掉商镇的废墟。