艾什纳哽咽着,将瓦兰奈尔返回逐风城后失踪的经过,以及自己的担忧,一五一十地告诉了艾莉亚娜。
艾莉亚娜仔细听着,眉头越皱越紧。一个刚刚被册封的侯爵,在王城附近无声无息地失踪,这背后绝对不简单。联想到最近达拉然会议上讨论的暮光之锤的威胁,她心中有了一个不好的预感。
“你放心,艾什纳。”艾莉亚娜握住艾什纳冰冷的手,眼神坚定,“我立刻派出王室的秘卫和情报人员,全力搜寻瓦兰奈尔的下落。无论他在哪里,我们都会把他找回来。”
得到王后的承诺,艾什纳心中的恐慌稍稍减轻了一些,但担忧依然如同乌云般笼罩着她。她只能将所有的希望,寄托在王后的力量上。
艾莉亚娜立刻行动起来。她召来了负责王室安全的卫队长和情报主管,下达了最高级别的搜寻命令。
一队队精锐的王室秘卫和经验丰富的情报人员,如同撒入黑夜的猎犬,悄无声息地离开了逐风城,开始在阿拉希高地乃至更广阔的区域内,搜寻瓦兰奈尔的踪迹。
然而,就在艾莉亚娜派出的情报人员刚刚出发不到半天的时候,一个令人意想不到的身影,出现在了王宫的侧门。
是瓦兰奈尔。
他回来了。
但回来的他,却让所有见到他的人都倒吸了一口冷气。
他身上的衣服破碎不堪,沾满了泥土和已经干涸发黑的血迹。
裸露在外的皮肤上,布满了纵横交错的伤痕,有些伤口很深,显然是利器所伤,还有些地方则呈现出被暗影能量灼烧过的焦黑痕迹。
他的脸色苍白得吓人,嘴唇干裂,眼神中充满了无法形容的疲惫,但那疲惫之下,却又隐藏着一种如同钢铁般的坚韧和……一种令人心悸的冰冷。
他几乎是依靠着最后一点意志力,才支撑着自己走到了王宫门口,然后便体力不支,瘫倒在地。
守门的卫兵立刻认出了他,惊呼着将他抬进了王宫,并以最快的速度通知了艾莉亚娜和艾什纳。
当艾什纳冲进临时安置瓦兰奈尔的房间,看到儿子遍体鳞伤、昏迷不醒的样子时,她发出一声凄厉的哭喊,几乎晕厥过去。
艾莉亚娜也迅速赶到,立刻命令随行的王室牧师和法师为瓦兰奈尔进行治疗。
圣光和奥术的能量交织着,缓缓流入瓦兰奈尔的身体,稳定着他的生命体征。
在牧师的治疗下,他紧蹙的眉头稍微舒展了一些,发出了一声痛苦的呻吟,缓缓睁开了眼睛。
“瓦兰奈尔!我的孩子!”艾什纳扑到床边,紧紧握住儿子的手,泪如雨下。
瓦兰奈尔看着母亲焦急的面容,又看到了站在一旁的艾莉亚娜王后,眼神中闪过一丝复杂的情绪。
他挣扎着想要坐起来,却被艾莉亚娜轻轻按住。
“别动,瓦兰奈尔,你的伤很重。”艾莉亚娜的声音很柔和,“你经历了什么?”
瓦兰奈尔喘息了几口,似乎在积攒力气。
他没有回答艾莉亚娜的问题,而是用尽全力,吐出了几个沙哑而急促的词语:“暮光……之锤……”
艾莉亚娜和在场的牧师、法师脸色皆是一变。
果然是他们!
“仪式……地点……”瓦兰奈尔的声音断断续续,但每一个字都清晰无比,“暮光高地……暮光堡垒……”
暮光堡垒!这个名字让艾莉亚娜的心脏猛地一跳。
这是暮光之锤在东部王国最重要的据点之一!
“还有……”瓦兰奈尔的呼吸越来越急促,仿佛耗尽了最后的力气,“耐萨里奥……死亡之翼……他……他潜伏在……大漩涡……深处……”
“深岩之洲!”一位博学的王室法师失声惊呼,“那是土元素领主,石母瑟拉塞恩的领地!”
这个情报,如同惊雷一般,在房间内炸响!
死亡之翼的藏身之处!这绝对是关乎整个艾泽拉斯命运的最核心的情报!瓦兰奈尔,竟然带回了如此重要的消息!
说完这些,瓦兰奈尔似乎再也支撑不住,头一歪,再次陷入了昏迷。
艾莉亚娜立刻命令牧师和法师不惜一切代价救治瓦兰奈尔,同时以最快的速度,将这两个惊天动地的情报通过魔法通讯,加密传送给了仍在达拉然参加会议的夜雨。
几天后,夜雨·莱纳德风尘仆仆地赶回了逐风城。
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达拉然的会议虽然达成了初步共识,但各方势力的扯皮和利益博弈依然激烈。
然而,当他收到艾莉亚娜传来的关于瓦兰奈尔的消息时,他立刻将达拉然的事务交给了副手,以最快的速度赶了回来。