三个月后,南荒与中州交界处的无名山谷。
一道紫色闪电划破夜空,照亮了山谷深处那个盘膝而坐的身影。张岭军双目紧闭,周身紫黑色雾气缭绕,额头上青筋暴起,显然正在经历极大的痛苦。
在他面前,一块拳头大小的黑色晶体悬浮半空,表面不断渗出粘稠的黑液,又被无形的力量拉扯回晶体内部。这是经过三个月炼化后的九幽之心碎片,体积已经缩小了一半。
"还差。。。最后一步。。。"
张岭军咬紧牙关,双手结印变换。随着最后一个法诀完成,黑色晶体突然剧烈震动,发出刺耳的尖啸声。晶体表面浮现出无数细小的面孔,都在痛苦地扭曲嘶吼。
"镇!"
一声暴喝,张岭军左眼完全化作漆黑,右手成爪直接插入晶体内部!晶体发出最后的哀鸣,随即轰然炸裂,化作无数黑色光点被他吸入体内。
"呃啊——!"
难以形容的剧痛席卷全身,张岭军跪倒在地,双手深深插入泥土。他的皮肤表面开始浮现出细密的鳞片纹路,左手指甲伸长变黑,化作锋利的爪子。
这是三个月来第四次炼化碎片,每一次都比上一次更加凶险。九幽之心的意志虽然被封印,但其中蕴含的负面情绪却无法消除——愤怒、憎恨、杀戮欲望,这些都在不断侵蚀他的神志。
唯一支撑他保持清醒的,是右眼中那点始终不灭的冰蓝光芒。
不知过了多久,剧痛终于开始消退。张岭军喘着粗气坐起身,检查体内的状况——九幽之力比之前更加凝实,但躁动也越发明显。按照这个速度,最多再炼化两块碎片,他就会达到极限。
"必须加快速度了。。。"
他抬头望向北方。根据铁无心提供的情报,下一块碎片应该在北原雪域的玄冰宫。那里是沐冰璃的师门,也是葛小蛮曾经修行过的地方。
想到葛小蛮,张岭军左眼竖瞳微微收缩。三个月前分别时,她那双含泪的眼睛至今仍时常浮现在他脑海中。
"傻女人。。。"他低声呢喃,起身拍了拍衣袍上的尘土。
就在这时,一阵微弱的灵力波动引起了他的注意。张岭军眯起眼睛,身形一闪消失在原地。
山谷入口处,一个穿着粗布衣衫的少女正小心翼翼地前行。她约莫十六七岁年纪,背上背着个竹篓,里面装着几株刚采摘的灵药。
"这么晚了还在采药?"
突如其来的声音吓得少女惊叫一声,差点摔倒在地。她转身看到从阴影中走出的张岭军,更是吓得脸色惨白——在月光下,他左眼的竖瞳和手上的利爪怎么看都不像人类。
"妖。。。妖怪!"少女转身就跑,却被一道无形的屏障挡住了去路。
张岭军缓步走近:"谁派你来的?"
"没、没人派我!"少女缩成一团,"我就是来采药的!"
张岭军冷笑,伸手一招,少女腰间的一块玉牌飞入他手中。玉牌上刻着一个"药"字,正是药王谷弟子的身份标识。
"药王谷的人,跑到南荒来采药?"
少女见身份暴露,反而镇定下来:"我确实是药王谷弟子林小雨,奉葛长老之命来寻人。"
张岭军瞳孔微缩:"葛小蛮?"
"你认识葛长老?"林小雨惊讶地瞪大眼睛,随即恍然大悟,"难道你就是。。。张前辈?"