时间:泰兰纪元1370年1月26日地点:三江城
下午,华逸正单独俯身在沙盘前调整城防部署。
突然,一阵尖锐的鸣叫声划破长空,他抬头看见一只灰羽灵鹰正拍打着翅膀落在窗台上,锋利的爪子刮擦着石台,发出刺耳的声响。
"阿强的信?"华逸快步上前,解开灵鹰脚上的信筒。
皮革上还带着雨水的气息,潮湿冰凉。他展开信纸时,羊皮纸发出脆响,墨迹有些晕染,显然是在雨中写的。
"表哥,"华逸轻声念出开头,眉头立刻皱了起来,"三江城虽然已经攻下,但是天气极其反常。。。"他的声音越来越低,手指不自觉地攥紧了信纸边缘。
窗外传来马匹不安的嘶鸣声,华逸猛地转身,衣摆带倒了桌上的茶杯。陶瓷碎裂的声音惊动了门外的侍卫。
"备马!"华逸的声音有些发颤,"最快的黑风。"他闻到自己手心渗出的汗水混着信纸上的雨水气息。
侍卫的脚步声匆匆远去,华逸快步走到沙盘前。
三江城的位置插着蓝色小旗,周围三条蜿蜒的河流模型已经开始泛着水光。他的指尖触碰到湿润的沙盘边缘,冰凉刺骨。
"来人!"华逸提高音量,惊飞了窗台上的灵鹰,"立刻传令给三番队!"
一个年轻的传令兵跌跌撞撞跑进来,皮甲上的金属扣碰撞作响。"会长有何吩咐?"
"用最快的灵鹰通知汉斯。"华逸抓起笔在纸上潦草地写着,墨水溅到了袖口,"让他直接去三江城汇合。"
华逸大步走向马厩,靴子踩在石板路上发出急促的声响。他闻到了空气中越来越浓重的水汽,远处的乌云正在聚集。
"黑风准备好了!"马夫高声喊道,黑马不安地刨着前蹄,铁蹄与石板碰撞出火星。
华逸翻身上马时,听见身后传来灵鹰振翅的声音。他最后回头看了一眼西狼城高耸的城墙,然后猛地一夹马腹。
"驾!"黑风如箭般窜出,马蹄声如雷。华逸俯低身子,感受着风在耳边呼啸。
三江城的轮廓在雨幕中若隐若现,三江交汇处升腾的水汽将整座城池笼罩在一片朦胧之中。华逸勒住缰绳,黑风喷着白气停下脚步,马蹄溅起的泥水打湿了他的靴子。
空气中弥漫着江水特有的腥味,混着泥土被雨水冲刷后的气息。远处的城墙在雨帘中只剩下模糊的剪影,青灰色的砖石被雨水浸透,呈现出深黑的色泽。城楼上悬挂的旗帜湿漉漉地垂着,偶尔被狂风吹得猎猎作响。
三条大江在此交汇,平日清澈的江水此刻翻滚着浑浊的浪花。华逸能听见江水拍打堤岸的轰鸣声,像某种巨兽的低吼。水位已经逼近警戒线,堤岸上的警示石柱只剩下顶端还露在水面外。
街道上积着没过脚踝的雨水,行人匆匆涉水而过,木屐踩在水面上发出啪嗒啪嗒的声响。商铺的门板大多紧闭,只有几家食肆还亮着昏黄的灯光,从窗缝中飘出炊烟和饭菜的香气,与雨水的味道交织在一起。
城中央的钟楼传来沉闷的报时声,在雨声中显得格外遥远。华逸抬头望去,看见铜钟表面爬满了水珠,在灰暗的天色下泛着微弱的光。街道两侧的排水沟已经不堪重负,浑浊的泥水不断溢出,冲刷着路面的鹅卵石。
远处码头的木桩在激流中摇晃,系泊的船只随着浪涛起伏,缆绳发出不堪重负的吱呀声。渔民们正忙着将最后一批渔获搬离岸边,鱼篓里的鱼尾拍打声与雨声混成一片。
城西的贫民区情况更糟,低矮的土房浸泡在积水中,偶尔能看到居民用木盆往外舀水。孩童的哭闹声从某间漏雨的茅屋里传出,很快又被雨声淹没。
华逸抹了把脸上的雨水,舌尖尝到了江水中特有的苦涩。三江城往日的繁华与美丽,此刻都被这场反常的大雨冲刷得面目全非。