当昌岭山的阴影在暮色中渐渐褪去,赵剑勒住缰绳,望着揟次县开阔的平原长舒一口气。
脚下的土地坚实而平坦,与方才崎岖险峻的山路形成鲜明对比。
军士们东倒西歪地散落在一片枯树林中,战马打着响鼻,将头埋进稀疏的草丛里,试图寻找哪怕一丝青草。
一清点,此路又折损了五十多人。
“就地休整!”赵剑翻身下马,膝盖重重磕在地上,险些栽倒。
山路太险,两日小心翼翼的行走,早已耗尽了他的体力,但此刻却不敢有丝毫懈怠。
他对庞德说道:“令明,挑选二十名精锐,换上百姓装束,分散出去寻找食物。
记住,不可暴露行踪!”
庞德亲自带人离去。赵剑则带着一些体力尚好的将士,在林间寻找了可吃的东西,虽然不多,也能让众人暂时填塞一下肚子。
夜色渐深,赵剑倚着树干假寐,耳朵却时刻警惕着四周的动静。
直到黄昏时分,庞德和派出去的士兵才陆续返回,有的背着半袋粗粮,有的扛着几只野兔。
“主公,附近村落多被叛军劫掠,百姓所剩口粮也不多。”庞德说话时,眼眶发红。
赵剑能够想象到这一带百姓的疾苦,他喉咙发紧,对庞德说道:“抓紧吃饱睡好,子夜出发。”
赵剑展开地图,庞德在地图上划了一下:“当地人上,过了这个鹰嘴崖,会进入狼道。
此道为低矮山脉,路面多沙砾与碎石,易迷失方向,需依靠红柳、沙棘或兽径辨别路线。”
话音未落,一阵山风呼啸而过,卷起的沙砾打在众人甲胄上发出细碎的撞击声,仿佛无数双鬼手在叩门。
子时后,继续前行。
当踏入狼道时,天色已黑。远远望去,红柳枯枝在月光下泛着惨白,沙棘丛中偶尔传来窸窣响动。
部队举着火把前行。
忽然,赵剑猛地抬手示意停步,刹那间所有人如凝固的雕塑。
黑暗中一双双幽绿的眼睛亮起,群狼低沉的嘶吼声在山谷间回荡。
“结阵!”赵剑暴喝,霸王剑直指夜空。
寒光划破夜幕的瞬间,一头狼凌空扑来,利爪几乎触及他的咽喉,却被反手一剑刺穿腹部,温热的鲜血喷溅在他冰凉的面甲上。